17世纪伊斯兰和欧洲风格的碰撞
—梅克纳斯古城

    梅克纳斯古城位于首都拉巴特以东140公里，也是摩洛哥四大皇城之一。“梅克纳斯”一名源自9世纪占据摩洛哥中部萨伊斯平原的强大部落的名称。自古以来，该城战略地位重要，是大西洋沿岸平原和东部高原之间以及中阿特拉斯山脉北坡和里夫山脉之间的必经之路。肥沃的萨伊斯平原，丰富的水力资源和漫山遍野的绿橡树使人们乐于在此居住，巨大的经济发展潜力使之成为东西、南北商路要冲。

    11世纪，穆拉比特王朝将梅克纳斯建成一座军事城市。12世纪，穆瓦希德王朝的统治者扩建了该城并兴修了水利工程。梅里尼德王朝时期城区范围不断扩展，并新建了城堡、清真寺和3所大学，一些西班牙安达鲁西家族的穆斯林移居此地。阿拉维王朝统治时期，穆莱伊斯梅尔国王下令大规模改建了城市，并于1672年迁都梅克纳斯，翻开了梅克纳斯历史上最为辉煌的篇章。

    梅克纳斯的建筑是17世纪马格里布时期伊斯兰和欧洲风格和谐的统一体。它历经许炙世纪的沧桑之后，依然保持了原来的风格，成为拥有许多名胜古迹的旅游胜地。老城四周有总长45公里的高墙和许多宏大的城门及城堡。城内有王宫、国王的陵墓和许多清真寺等宗教性建筑。城西有犹太区居住区，并建有高大的围墙环绕四周。伊斯梅尔国王酷爱骏马，曾在王宫里养了500匹之多。他每天去马厩里巡视，并精心设计和建造了容纳12000匹马的大型马厩。王宫附近还建造了规模宏大的粮仓，4公顷大的水池和据说可以关押2万名俘虏和奴隶的地下监狱。城内的花园、马厩、谷仓和蓄水池都有高墙和城门围绕。城门附近有很多客站，供长途跋涉的商队和随行马匹在此歇脚。集市上，洗染匠、木匠、铁匠、锻造武器的工匠按行业区分，秩序井然地摆着摊位，工匠的娴熟技艺、商贩的机智、木雕艺人的绝活、露天市场的喧闹，给人留下深刻的印象。